Selama ini hanya membaca sebuah ungkapan yang berbunyi “Usia hanyalah angka”, sekarang ungkapan tersebut telah dibuktikan oleh Veronica Merlina, pendaki wanita berusia 60 tahun ini berhasil menyelesaikan pendakian ke tujuh puncak dari sirkuit The Seven Summits of Indonesia. Mengaku mulai mendaki gunung semenjak tahun 2018 dan hobby nya ini mendapat dukungan dari suami dan anaknya. “Saya tertarik melakukan pendakian gunung karena di setiap pendakian saya menemukan versi terbaik dari diri saya. Saat lelah, dingin, dan medan terasa berat, saya belajar menguatkan mental dan percaya pada kemampuan diri sendiri. Gunung mengajarkan saya arti proses, kesabaran, dan rasa syukur. Ketika akhirnya sampai di puncak, rasanya bukan hanya bangga karena berhasil, tapi juga haru karena semua perjuangan terbayar. Bagi saya, mendaki bukan sekadar hobi, tapi perjalanan untuk mengenal diri dan menghargai setiap langkah kehidupan”. Jeals Veronica saat ditanya kenapa menyukai kegiatan mendaki gunung.
Mengaku mengenal The Seven Summits of Indonesia saat banyak dibahas oleh pendaki, dan baginya Carstensz adalah berkesan karena tantangannya sangat lengkap, baik fisik maupun mental. Dia harus melawan suhu dingin ekstrem, melakukan climbing dengan menggunakan pengaman harness, serta menggunakan perlengkapan khusus. Pengalaman melihat dan merasakan salju di Indonesia menjadi momen yang tidak terlupakan.
“Menurut saya, konsep Seven Summits Indonesia adalah gambaran lengkap tentang keberagaman alam Indonesia. Setiap puncak mewakili karakter yang berbeda—mulai dari hutan tropis, savana, jalur berbatu, hingga pegunungan bersalju. Bukan hanya soal mencapai ketinggian, tapi tentang perjalanan mengenal alam, budaya lokal, dan menguji batas diri. Saya tertarik mendaki 7 puncak tersebut karena setiap gunung punya tantangan dan cerita yang unik. Ada yang menguji fisik dengan jalur panjang dan ekstrem, ada yang menguji mental karena cuaca dan medan teknis. Bagi saya, ini bukan sekadar checklist, tetapi proses pembelajaran tentang ketahanan, disiplin, dan rasa syukur bisa berdiri di titik tertinggi setiap pulau di negeri sendiri. Menyelesaikan Seven Summits Indonesia juga menjadi simbol bahwa dengan persiapan, konsistensi, dan tekad, hal yang terlihat besar dan sulit pun bisa dicapai satu per satu”. Urai Veronica mengenai konsep The Seven Summits of Indonesia.
Veronica Merlina adalah sebuah contoh bahwa ketekunan dan percaya diri bisa menghasilkan sebuah prestasi tidak tersekat oleh batasan umur. Kepada para pendaki dia berpesan, untuk tidak hanya mengejar puncak, tetapi juga menikmati prosesnya. Jadikan setiap gunung sebagai tempat belajar tentang kesabaran, ketangguhan, kerja sama, dan rasa syukur. Persiapkan diri sebaik mungkin—fisik, mental, dan logistik. Utamakan keselamatan daripada ego. Hormati alam, patuhi aturan, dan tinggalkan jejak yang baik, bukan sampah. Karena puncak hanyalah bonus, perjalanan dan nilai yang kita dapatkan adalah yang utama.
Veronica berhasil menuntaskan sirkuit seven summitsnya dalam kurun waktu 5 tahun 10 sebulan, memuinya dari puncak Mahameru pada tanggal 05 Januari 2020 dan menamatkannya di puncak Carstensz Pyramid pada tanggal 06 Oktober 2025